Development of a chronostratigraphic framework for the Pleistocene of the Region Centre-Val de Loire (France): presentation of the research project and first results
Élaboration d’un cadre chronostratigraphique pour le Pléistocène de la région Centre (France): présentation du projet de recherche et des premiers résultats
Résumé
Over the past years, the preventive archaeological investigations carried out by the French institute Inrap in the Centre-Val de Loire Region of France, have revealed Pleistocene sequences of silt in the Beauce area and of alluvia southward in the Loire valley around the city of Orléans. The stratigraphic correlations observed between the different sequences of each area have revealed the need to establish a regional chronostratigraphic framework for this period, little known until now.
A research group, supported by Inrap and made up of geomorphologists and prehistorians working within the framework of preventive archeology, was thus constituted in order to propose a first synthesis of the studied stratigraphies.
In the absence of absolute dating, this work relies mainly on facies analogies with reference sequences, established in the Centre-Val de Loire region for alluvial records and in the north of France for silt records.
The medium-term objectives are to define regional benchmark horizons that enable the identification of pleistocene stratigraphic sequences from the archaeological survey phase, with a view to the detection of Palaeolithic sites as well as to understand how the major pedological and morphogenic Pleistocene episodes appear within the silt and alluvial superficial formations.
Les nombreux travaux d’archéologie préventive menés ces cinq dernières années par l’Inrap en Région Centre-Val de Loire ont permis de mettre au jour des séquences limoneuses en Beauce et alluviales en Loire orléanaise, rapportées au Pléistocène. Les corrélations stratigraphiques observées entre les différentes séquences de chaque secteur ont révélé la nécessité d’établir un cadre chronostratigraphique régional, jusqu’alors peu développé, pour cette période.
Un groupe d’étude, soutenu par l’Inrap et formé de géomorphologues et préhistoriens travaillant dans le cadre de l’archéologie préventive, s’est ainsi constitué afin de proposer une première synthèse des stratigraphies étudiées.
En l’absence de datations absolues, ce travail s’appuie essentiellement sur des analogies de faciès avec des séquences de références, établies en région Centre-Val de Loire pour les enregistrements alluviaux et dans le nord de la France pour les enregistrements limoneux.
Les objectifs à moyen terme sont de définir des horizons-repères régionaux qui permettent de caler les séquences stratigraphiques pléistocènes dès la phase de diagnostic archéologique et ce, en vue de la détection de sites paléolithiques ainsi que de comprendre de quelle manière les grands épisodes pédologiques et morphogéniques pléistocènes ont été imprimés au sein des formations superficielles limoneuses et alluviales.