The archaeological woods of Saint-Denis. Craftsmanship and domestic uses in the Middle Ages
Les bois archéologiques de Saint‑Denis. Savoir-faire et usages domestiques au Moyen Âge
Résumé
The small town of the prestigious monastery housing the remains of the first bishop of Paris, the city of Saint-Denis experienced a tremendous boom at the beginning of the 12th century when King Louis VIII granted the abbey the resources from the great fair of Lendit. Ambitious construction projects began, including that of the basilica, which changed religious architecture throughout Europe and marked the advent of the style known today as Gothic. The city then underwent a major expansion. It kept a radiocentric plan, which was still evident, neutralized its ditches and reinforced the development of its river, the Croult, a vital economic artery. It is in this environment, which remained humid for centuries, that almost 1600 wooden objects, pieces of architecture, furniture, tools and objects of daily life have been preserved, making up a reference collection. This unique collection provides an insight into the transformation of technical know-how and the evolution of domestic uses in a medieval urban community over more than seven centuries.
Petite bourgade du prestigieux monastère abritant la dépouille du premier évêque de Paris, la ville de Saint-Denis connaît un formidable essor au début du XIIe siècle lorsque le roi Louis VIII accorde à l’abbaye les ressources provenant de la grande foire du Lendit. D’ambitieux chantiers de construction démarrent dont celui de la basilique qui modifiera l’architecture religieuse de toute l’Europe et marquera l’avènement du style nommé aujourd’hui gothique. La ville connaît alors une forte extension. Elle conserve un plan radiocentrique, encore manifeste, neutralise ses fossés et renforce les aménagements de sa rivière, le Croult, artère économique vitale. C’est dans cet environnement resté humide pendant des siècles qu’ont été préservés quasi 1600 objets en bois, pièces d’architecture, de mobilier, d’outillage et d’objets de la vie quotidienne qui constitue une collection de référence. Cet ensemble unique permet d’appréhender la transformation des savoir-faire techniques et l’évolution des usages domestiques d’une communauté urbaine médiévale sur plus de sept siècles.
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