Lors de la fouille d’un établissement rural gallo-romain à Saint‑Épain (Indre‑et‑Loire), un ensemble de fosses artisanales a été étudié. Malgré l’état d’arasement du site ces fosses dévoilées des caractéristiques morphologiques particulières. En amont de son exploration, il s’agissait de comprendre son utilisation pour pouvoir lui appliquer un protocole de fouille adéquat. Dès la phase terrain, la morphologie de cet ensemble indiquait la volonté d’un écoulement de fluides. L’utilisation d’eau en quantité importante rappelle des dispositifs analogues et attestés dans le monde gallo-romain en lien avec plusieurs types d’artisanat : la tannerie, la vannerie ou la foulonnerie. Au-delà de son fonctionnement, cette découverte fut l’occasion de se poser des questions sur l’identification de cet ensemble. Il a été choisi, en accord avec le service régional de l’archéologie, d’essayer d’en déterminer la fonction. Un dialogue c’est alors mis en place entre archéologue, géomorphologue et spécialistes afin de définir un protocole de prélèvements et d’études susceptibles de lever le voile sur l’utilisation de ces fosses. La définition des attentes archéologiques, l’expertise taphonomique de l’ensemble par le géomorphologue et la mise en œuvre des analyses les plus pertinentes par des spécialistes ont permis d’identifier une foulonnerie. Cette communication se propose d’illustrer les réflexions et les choix opérés pour identifier ce type de structure grâce à la comparaison de critères structuraux/typologiques, bioarchéologiques et géochimiques. Les résultats de cette opération offrent une fenêtre de réflexion sur le croisement des données archéologiques et des analyses permettant de réfléchir sur les parties productives des établissements ruraux. L’identification de la fonction de ces structures et par là de l’activité de domaines agricoles du Haut Empire est essentielle ; la question de l’évolution économique antique du plateau de Sainte‑Maure‑de‑Touraine s’en trouve également posée. Les résultats et l’expérience acquis sur ces structures permettent d’envisager de prolonger l’approche développée sur d’autres sites présentant de tels vestiges, en soulignant l’intérêt des lectures géoarchéologiques, archéologiques et bioarchéologiques conjointes. Les connaissances ainsi cumulées viendront amender les recherches en cours et les synthèses à venir sur la question des activités économiques des établissements ruraux antiques à l’échelle de la région Centre.