Monumental foutains with steps from the late iron age in southern gaul (2nd-1st century BC)
Résumé
Fontaines monumentales à escalier de la fin de l’Âge du Fer en Gaule du Sud (IIe-Ier s. av. J.-C.)
Le site de Glanum présente deux installations hydrauliques monumentales remarquables : le « nymphée » et le « puits à dromos », l’un installé sur une résurgence, l’autre sur une nappe phréatique. Ces fontaines sont imposantes par leurs dimensions, leur profondeur et leurs techniques de construction, en grand appareil à joints vifs de tradition hellénistique. Leur bassin était couvert. Elles appartiennent à la période de monumentalisation du site (IIe s.- début du Ier s. av. J.-C.). Faute de parallèles en Gaule du Sud, elles ont longtemps été considérées comme uniques. Mais une fouille récente à Castelnau-le-Lez (Hérault) a mis au jour une structure longue de 6 m, composée d’un puits profond de 3 m, auquel on accédait par des marches : ce puits drainait les eaux qui sourdaient des calcaires sous-jacents. Construit en blocs de calcaire local mis en œuvre avec des techniques de taille et de construction gauloises, ce puits atteste que ce type de monument des eaux – un point d’eau pérenne accessible par un escalier – est de tradition gauloise, venant mettre un terme au débat des origines possiblement grecques du plan des fontaines de Glanum. Dans ce dernier cas, seul le « rhabillage » monumental apparaît comme un apport gréco-italique. C’est aux mêmes constatations que conduit l’étude en cours de la fontaine dite « romaine » de Murviel-lès-Montpellier (Hérault). Cet édifice moderne est édifié sur des soubassements antiques. Le dernier de ses trois bassins (3 x 2,45 m), apparaît également construit en grand appareil de calcaire coquillier posés à joints vifs. Ce bassin « monumentalisé » est alimenté par quatre drains récoltant les eaux qui sourdent entre les failles du calcaire. Sa mise en œuvre est caractéristique des bâtiments publics du IIe-Ier s. av. J.-C. de Murviel et vient fournir un parallèle direct aux fontaines de Glanum. Ces réalisations éclairent d'un nouveau jour les connaissances gauloises dans le domaine de l'hydraulique.